栗東市6万5千人を突破。永住したいまちNO.1をめざして！

　栗東市が平成16年に6万人を突破してから、6年6ヶ月で65,000人を突破しました。昔は税収豊かで「教育のまち」、「福祉のまち」と言われたまちも、長引く経済不況と新幹線新駅設置にまつわる問題（結局は中止）や市たばこ税に依存した財政運営により、「天から地」．．．ほどではないにしろ極めて厳しい財政状況にあり、数年前から財政再構築プログラムと銘打った財政再建施策の実施により市民へのサービスは低下、それでも足りず、今年度から更なる集中改革プランを実施して行く状況の中において、「人口増加」は、勇気百倍の出来事です。
　栗東市は、昨年の市長選挙の投票率が44％、今年の県議会選挙、市議会議員選挙と立て続けに「無投票」といった状況にあり、「もはや市民は栗東に愛想つかしたか？」と思うほど。
　しかし、首長や議員の選挙は有権者の投票という行動が人物を選ぶ手段ですが、「まち」を選ぶ手段は基本的には「足による投票」と呼ばれるほど、近隣市との行政サービスの内容を比較して、住民が他市へ引っ越すなどの行動により「まち」が選ばれます。（もちろんそれだけではありませんが・・・）
　この場合、引っ越せる人はまだしも、先祖代々からこの地に住み続けている人などはそう簡単に「まち」を捨てる訳には行きません。
　私も議員の末席にいる者として、「栗東市は駄目だから隣のまちに引っ越すわ」と言われた場合、かなりショックを受けると思います。
　先祖代々、この地に住み続けている方、縁あって栗東市に定住された方、また、転勤等で栗東に住まわれている方、すべての人に、「栗東に住んで良かった」と感じてもらえることがどれほど重要なことか。
　「まちはひとなり」・・・無節操な発展は望みませんが、住民の皆さんが、「栗東市」をふるさととして誇れるまちにすることが私達の使命なのだと、65,000人を突破しての感想です。
　

岩手競馬一日も早い開催を望む

　3月27日（日）、岐阜県の笠松競馬場で第１回じゃじゃ馬ホースショーが開催された。内容は、２７頭のポニーによる競馬で、ポニーの体高によってクラス分けされた馬と小学1年生から中学1年生までのちびっこジョッキーによって400ｍ、600ｍ、800ｍの距離を競い、決勝戦では金沢所属の「フラワーカンパニー（5歳）」と「辻加武斗」くんが総合優勝を果たした。
　その他、JRAの武騎手のサイン入りオグリキャップの勝負服やゼッケンのオークション等々、東日本大震災への義援金活動も併せて行われ、好天の中の一日を、大勢の人でにぎわった。
　と・・・イベントとしてはこのような状況であったが、そこに、岩手県盛岡競馬場所属の中国人である「陶 文峰（とう ぶんほう)」騎手もこの日は笠松競馬場の騎手としてイベントに参加していた。
　陶騎手は、盛岡競馬が5月中旬まで行われない事から一時的に名古屋や笠松競馬場で騎乗することとなっている。
　陶騎手には、まず、今回の災害発生に対し中国からの救援隊の派遣や特殊車両の提供など、一日本人として心から感謝している事を伝えた。陶騎手と話をしていて、岩手競馬の状況が厳しい事を知らされた。
　岩手競馬は水沢競馬場と盛岡競馬場を有するが、今回の大震災で水沢競馬場は被災。多額の改修費が見込まれる中、現在は開催不能状態。
　一方の盛岡競馬場は大きな被害は無いが、競馬開催は、被災地であるが故に開催延期状態（5月14日から開催予定）にある。しかし、競馬が開催されない事から競走馬を所有する馬主は、預託料がかさむ事もあり、西日本圏にある競馬場にどんどん移籍をすすめており、肝心の盛岡競馬が頭数不足で5月からの開催も危ぶまれている状態であるとのこと。
　また、馬がいなくなることで、仕事の無くなる厩舎従業員の生活は賃金の道を断たれ困窮を余儀なくされる。これも被災者といえるのではないか。
　「こんなときに競馬をやって・・・」と言われる方も多くいる思うが、競馬の本来の使命は、戦後瓦礫しかなかったまちの復興を競馬をはじめ競輪やボートなどの公営競技の開催により行い、その集まった資金を復興のために使ってまちが復興できたという歴史的事実がある。
　まさに、いま公営競技の出番である。被災地の復興のために支援競技を行い、資金だけでなく感動も提供して欲しい。
　陶騎手は最後に、「岩手競馬を助けて欲しい」と私に言った。
　私にできる事・・・・・とにかく行動しよう。

東北地方太平洋沖大地震に思う

　3月11日（金）、15時前、ちょうど市議会の最中に私たちの栗東市も地震があり、いつもより長い時間の揺れに、議会を中断。情報を確認しました。
　すぐさま会派控え室のテレビをつけると、東北地方のマグニチュード7.5（当時）の報道が流れており、その後、すぐに津波により漁港が被災している状況が映し出されました。
　取り敢えず、栗東市の状況が確認できたこともあり、残りの議事を審議し終了。
　
　その後は、テレビに釘付けで、今回の地震の状況が流れるにつれ胸が痛みました。
　いくら地震大国日本とはいえ、近年中に大地震の予測がされてたとはいえ、あおの津波のすごさには言葉がありませんでした。

　今日もテレビは被災地の状況を映していますが、とにかく、亡くなられた方々には、心からご冥福をお祈りするとともに、安否不明の方々の無事を祈りばかりです。

　ただ、どのチャンネルを選択しても、各社各様の報道内容に首を傾げてしまいます。
　こういった激甚災害の時には、各社横断的に、チャンネルに専門性を持たせ報道して欲しいと願います。
　たとえば、NHKが災害の状況を一元的に報道し、各社のスタッフも協力して報道する。また、別のチャンネルでは、被災者の安否情報や医療機関の情報を流す。またほかのチャンネルでは、ボランティアなどの支援体制に関する情報を流す。など、これはラジオも同じで、とにかく必要な情報を的確に伝えるために、専用のチャンネルを使い情報の伝達をしていただきたいと切に願います。

　報道機関が各々でヘリコプターを飛ばしたり、原発や災害に詳しい専門家を登場させ独自の番組を放送しても、ヘリコプター等については、救済ヘリとの接触事故も心配であり、報道するがために救済の妨げになるようなこと困る。また、各専門家が話す今後の予測等に数値的な違いや展開に幅があり、それがかえって混乱につながる恐れがあることから、報道の一本化を図って欲しいと願うのは私だけではないと思います。

　とにかく、いま、私にできることは何かを考え、対応したい。

　被災に遭われた方には、希望を無くさず、がんばって欲しいです。
　私たちにできることは、精一杯させていただきます。

検討委員会などのあり方

　昨日、広島県福山市で行われた「第6回福山市営競馬検討委員会」を膨張した。
　かつては、馬券の売上で自治体行政の財政に大きく貢献してきた地方競馬も平成14年の中津競馬（大分県）を皮切りに7つの地方競馬場が累積赤字の増大を理由に廃止に追い込まれ、現在でも14の地方競馬場は、もれなく累積赤字をかかえ「存廃」の議論が絶えない状況にある。
　その中でも、福山の場合は深刻で、これまでの福山競馬の売上が地域に貢献した金額は400億円を超えるとしながらも、累積赤字はこの10年で20億円に膨らんだ。（北海道は300億円近いが・・・）
　そして、いまの「福山市営競馬検討委員会」の設置につながるのだが、この委員会はスタートから「存続or廃止」ではなく、「廃止するためにはどうする？」といった委員会になっており、「廃止したい」と考えるが大義名分がほしい自治体の意を酌んだ御用委員長のリードで「廃止ありき」で進んでいる。
　昨日も、委員長は「もう無理だろう。廃止しかないです」と持論を述べるが、これまた、これに対して委員長以外13人の委員の中から、それに反論なり、同調なり意見する者は、数名しかない状況であり、委員長を始め「競馬」というものを知らなすぎるし、昨日の会議でも委員長自らが5回の委員会を開催しておきながら、「厩舎の（収入の）実態は知らない」といった発言をする始末である。
　また、「廃止」と簡単にいうが、これまで中津、新潟、益田、足利、高崎、宇都宮、上山と廃止になったが、廃止するにも大きな経費がかかることも議論しなくてはならないのではないか？
　くしくも、副委員長が会計士ということもあり、最後にその必要性を述べられたが、「廃止ありき」ではなく、まず、存続するためにはどうしたらよいのか？次に、もし、廃止する場合にはどのようなリスクがあるのかを、併せて議論すべきである。
　「廃止ありき」で進んだ場合、廃止が決定し、それに関わるリスクは福山市民が被るのであり、委員に責任は問われないから、より慎重にやってほしいものである。
　また、昨日の会議でも、行政はしっかりと自分たちに都合の良い御用委員長を立て、一定、現場の意見を参考にした改善案なるものを示しながらも、結局は、「経営困難」という穴熊に押し込んで行くスタイルである。
　また「競馬＝ギャンブル」といった市民感覚では、これまでの自治体への貢献度をいくら語った所で市民の理解は得られないし、累積赤字の増大は直接税金に跳ね返ってくることから、厳しい決断を迫られることになるだろう。
　しかし、行政が導入した「競馬」というシステムを、行政の経営のまずさから累積赤字を増やすことになった。このことを、微塵も感じていない行政感覚は理解できない。たとえ、福山競馬が廃止になっても、職場や住居を職員は追われることはない。責任は、すべて市民に押し付ける姿勢には怒りが収まらない。

小倉ー湯布院 出張

今、博多行き新幹線にのった。
小倉出張のためだ。今日は移動だけで明日は朝8時から、湯布院へ。
従業員旅行の下見に旅行社と行くのであるが、通常の出張と比較すると、めちゃうれしい。
暑いのは仕方ないとしても、湯布院は初めてでもあり、行ってみたかった場所でもある。
Beatlesを聴きながら、Ustreamに関する本を読みながら、いってきまーす。

マイタケとともに

さて、今日もスタートした。
毎朝の愛馬の散歩から、フェレットとの戯れ。
そして、グリーンイグアナのジャックを横目で確認しながら、
玄関脇のメダカ達に「いってきま〜す」のあいさつ。
今日もいつもと変わらぬ一日のスタートです。

さて、夕べのTVでダイエットの特集。
「マイタケ」が良いとか？
今黒豆ダイエットやっているけど、効果なし。
それどころか太ってきた。
もう黒豆ダイエットは止め！
「マイタケダイエット」に挑戦しよう。
でも、今日はどのスーパーでもマイタケは売り切れだろうな〜。
もしかして、マイタケ農家とTVの策略だったりして・・・。

夏とメダカとクーラー

　今日から、このブログを日々の日記として使うことにしました。
ということで、今日は一日中、組合事務所で組合の仕事。
　議員の仕事は、昨日、6月定例会の報告書も印刷し終えたため、市民の方からの電話対応以外は、これといった仕事もない。
　昼に、嫁さんから「メダカ届いたで〜」との電話。
　急いで家に帰り（職場から家まで車で1分）、先日買ってきた信楽焼のスイレン鉢の既に住人となっているメダカたち（10匹）の所へ、群馬の業者から通販で買った「青メダカ（5匹）」が届いたので、同じ鉢に放してやりました。
　仲良くしろよ！！
　ひと時、水と戯れ、涼を楽しんだ後、また仕事に復帰。
　
　外はさすがに暑い！
　事務所に来る人、来る人、みんな・・・暑〜い（^^；暑〜い（^^；の連呼。
　クーラーの効いてる部屋で仕事している私は、少し気まずい思いです。
　さて、明後日は小倉出張、その二日後は広島県福山市、その4日後は東京・・・と出張の連続です。
　がんばろう！